Killer Instinct resucita con nueva jugabilidad y modelo de negocio

Quienes no conocen ‘Killer Instinct’ (KI) es porque no fueron gamers en los noventas. En la segunda mitad de esa década, este juego de pelea explotó en los arcade y le robó el estrellato a ‘Street Fighter’ y ‘Mortal Kombat’. Después de su muy exitosa secuela, era prácticamente seguro que íbamos a ver más juegos en la serie. Pero Nintendo vendió a Rare –los desarrolladores originales– a Microsoft y desde entonces la franquicia ha estado en hibernación.

Esto hasta el pasado 10 de junio, cuando Microsoft reveló en E3 2013 que un nuevo KI llegará a su recién nacido Xbox One cuando salga al mercado a finales de este año. Sin embargo, el paso de los años nunca es en vano, y juzgando por lo que sabemos y lo que jugamos, la resurrección de KI será muy diferente a lo que muchos imaginaban. Primero, el juego en sí tiene una visión muy diferente al original; y segundo, el modelo de negocios al que está atado es único y ha causado revuelo entre los asistentes al evento.

Por un lado, este no es el juego de los noventas. Que eso sea malo o bueno ya es cosa de gustos, pero este no es el título de peleas diferente que se ubicaba entre ‘Mortal Kombat’ y ‘Street Fighter’. Es más, el desarrollador Double Helix, que está trabajando con Rare en el juego, reconoció que la fórmula cambió drásticamente.

Cuando lo jugamos, pudimos comprobar que esto es totalmente cierto. Ya no es un título tan diferente a Street Fighter en jugabilidad, y su diseño artístico es radicalmente opuesto del estilo oscuro y realista que caracterizó a sus antecesores. Es mucho más cercano a juegos de peleas más tradicionales como ‘Soul Calibur’ y el mismo ‘Street Fighter’.

Otra cosa que noté es que es mucho más fácil de jugar, al menos en esta presentación del demo de E3. A cada rato sacaba un c-c-c-combo breaker; y oprimir botones aleatoriamente hacía que todos los novatos que estábamos jugando pareciéramos el Maestro Splinter. Es muy pronto para juzgar a ciencia cierta la jugabilidad del título, pero no se siente como el KI de antaño.

Por otro lado, el modelo de negocio es único en el mundo de los juegos de pelea triple A. KI será gratis, pero solo vendrá con un luchador, el ninja Jago (no, no el caricaturista que colabora con ENTER.CO). De ahí para adelante, el usuario deberá pagar una pequeña suma aún no especificada por cada personaje adicional. Esto solo les aplica a los personajes jugables; no quiere decir que uno solo pueda ser y pelear contra Jago.

Es una aproximación muy controversial para un juego de este tipo y una franquicia tan estimada por millones de gamers, pero no es del todo demente.

Hay miles que se quejarán de que quieren el juego completo y ya. Sin rodeos, como siempre ha sido. Muchísimas personas disfrutan experimentar con varios personajes antes de elegir su favorito para ver cuál les gusta más y cuál es el que mejor se adapta a su forma de jugar. Eso ya no será posible en KI: para tantear, habrá que pagar

Pero si uno lo mira desde otra perspectiva, puede que los que más terminen ganando sean los consumidores. Muchas veces, y me incluyo, uno adquiere un título de pelea y se enfoca en un solo luchador; los demás quedan como paisaje o como víctimas para practicar. Siempre soy Sub Zero y siempre soy Ken, por ejemplo, en MK y SF respectivamente. El jugador de este tipo se termina ahorrando una buena plata y queda feliz con un juego limitado, pero hecho a la medida para su gusto.

Para cerrar, les cuento que jugué con el control MadCatz estilo arcade que anunciaron para este juego y fue una experiencia maravillosa. Me sentí en un arcade de hotel cuando era niño, nada le gana a ese joystick y esos botones cuando se trata de un título de pelea. Los amantes de KI que se van a comprar este juego sí o sí deben darle una larga mirada al hardware de MadCatz, porque de verdad le suma a la experiencia.

Mientras llega el día en que lo jueguen, ¿cómo lo ven y qué preguntas se les ocurre sobre el juego? Dejen sus comentarios.