Consumir tabaco es todo un ritual y quienes lo consumen saben la experiencia sensorial que cada paso implica.
Sin embargo, para nadie es un secreto que el cigarrillo contiene sustancias que son nocivas para la salud. Pero, a diferencia de lo que muchos creen, la nicotina no es la responsable de las enfermedades asociadas al tabaquismo; los responsables son todos los componentes que se liberan en el humo cuando se quema el tabaco.
Por eso, la ciencia trabaja constantemente en generar alternativas que permitan a los fumadores adultos no renunciar del todo al ritual asociado y al consumo de nicotina, pero que impliquen un menor riesgo en la salud. De hecho, las mismas empresas tabacaleras están comprometidas en generar productos que reemplacen al cigarrillo, pero manteniendo una experiencia similar a la que buscan los fumadores adultos.
Una de esas empresas es Philip Morris International (PMI) –líder indiscutido en ese mercado– que desde hace varios años trabaja en el desarrollo de dispositivos que reemplacen el cigarrillo. La versión más reciente de uno de ellos, IQOS, llegó a Colombia hace poco en dos nuevas ediciones: IQOS 3 y IQOS 3 MULTI.
Mejor calentado que quemado
Aunque no parece algo que marque una gran diferencia, lo que hace que IQOS y otros productos por el estilo sean diferentes y revolucionen el mercado es que solamente calientan el tabaco, en lugar de quemarlo. Esto significa que se da una reducción del 90% de los niveles de químicos dañinos que normalmente se encuentran en el humo, cuando se quema el tabaco.
Además, el tabaco calentado produce vapor, en vez de humo, y se despide totalmente de la ceniza. Tampoco tiene ese olor característico que en ocasiones genera algunas reacciones negativas de las personas que interactúan con el fumador adulto.
Así funciona IQOS
Claro, el tabaco no desaparece de los dispositivos de tabaco calentado. Solamente se presenta en unidades, llamadas precisamente de tabaco calentado, en vez de cigarrillos. Estas unidades en el IQOS se denominan HEETS y están rellenas de lámina de tabaco; se insertan en el dispositivo IQOS y se calientan hasta 350 grados, evitando del todo la combustión.
Acá, la tecnología necesaria no es poca cosa, pues se debe garantizar una temperatura estable que no permita que el tabaco se queme; solo, que se caliente. Esta tecnología tiene un nombre propio: HeatControl, que monitorea y controla la temperatura de la lámina de calentamiento de los aparatos. Dicha lámina está hecha de cerámica, con platino, oro y plata.
Para lograr todo lo anterior, PMI ha invertido más de 4 mil millones de dólares en el desarrollo de sus dispositivos. Una suma considerable que permite seguir consumiendo nicotina y tabaco, pero con una reducción en promedio del 90% de niveles de químicos dañinos, en comparación con el humo del cigarrillo.
* Entre Coltabaco SAS y ENTER.CO existen acuerdos comerciales a efectos de comunicar información factual y objetiva sobre innovación tecnológica del dispositivo electrónico IQOS.
Imágenes: IQOS.
