La salud de nuestras mascotas va más allá de su edad cronológica. Los científicos de Nestlé han creado un algoritmo que determina la edad biológica de los perros, una herramienta que permite comprender mejor su proceso de envejecimiento y, potencialmente, anticipar problemas de salud. Este avance representa una gran oportunidad para prolongar la calidad de vida de nuestras mascotas y personalizar sus cuidados.
La edad biológica, a diferencia de la cronológica, refleja cómo está funcionando el organismo y su grado de envejecimiento en comparación con otros perros de la misma edad. Pascal Steiner, director de nutrición para mascotas en Nestlé Research, explica: “La edad biológica de las mascotas puede ser un indicador crucial de su salud general. Refleja el envejecimiento funcional del cuerpo y cómo éste responde al paso del tiempo, tomando en cuenta factores de salud específicos”. Según los expertos, conocer la edad biológica puede ayudar a identificar anomalías en la salud y desarrollar estrategias personalizadas para el bienestar de los perros.
¿Cómo funciona este algoritmo?
La investigación publicada recientemente en la revista GeroScience, fue desarrollada a partir de más de una década de investigaciones y estudios. Los científicos analizaron datos de diversos estudios que abarcan los últimos 12 años, centrados en marcadores de salud claves. Estos incluyen parámetros como la glucosa en ayunas, marcadores de función renal y otros indicadores obtenidos en análisis de sangre rutinarios. En conjunto, estos datos permiten estimar la edad biológica del perro, que puede diferir notablemente de su edad cronológica.
Philipp Gut, experto en biología del envejecimiento, comenta sobre la importancia de esta herramienta: “En Nestlé, adoptamos un enfoque holístico que engloba nutrición y salud. Este algoritmo puede ser utilizado por veterinarios y dueños para identificar mejor las posibles anomalías en la salud de sus mascotas y gestionar proactivamente su bienestar”.
De hecho, los estudios han mostrado que algunos perros presentan una edad biológica mayor que su edad cronológica, aunque sus valores en pruebas de sangre se encuentran en rangos considerados normales.
¿Cómo se puede acceder a esta tecnología?
Nestlé ha lanzado la tecnología de edad biológica como parte de su ecosistema Petivity de Purina PetCare, que incluye una serie de dispositivos y kits de análisis orientados a monitorear la salud de las mascotas de manera predictiva. Estos productos incluyen un kit de análisis del microbioma que analiza los datos del microbioma de la mascota y ofrece recomendaciones de nutrición y suplementos personalizados. Además, Petivity también cuenta con un monitor de caja de arena inteligente, que, a través de IA, rastrea cambios en la salud de los gatos.
Por ahora, el acceso al algoritmo de edad biológica está reservado para programas específicos de Purina, y solo algunos veterinarios han comenzado a utilizarlo. Sin embargo, el objetivo de Nestlé es hacer que esta tecnología sea accesible para el público en general, permitiendo a los propietarios obtener una imagen clara de la salud de sus mascotas. Esto ayudaría a ajustar sus cuidados y tratamientos según las necesidades de cada etapa de su vida.
Con esta tecnología, la compañía planea mejorar la comprensión del envejecimiento en los perros y desarrollar productos y servicios personalizados para cada fase de su vida. La compañía confía en que estos avances permitirán mejorar la calidad de vida de las mascotas y ayudar a sus dueños a gestionar mejor su salud a largo plazo. “Nuestro compromiso es hacer que cada etapa de la vida de las mascotas sea saludable y feliz, y para eso es crucial conocer su edad biológica”, señala Steiner.
En el futuro, se espera que esta herramienta evolucione, incluyendo la integración con dispositivos domésticos y aplicaciones que alerten a los dueños cuando la salud de su mascota requiera atención. Según Gut, “este es solo el primer paso en un camino hacia una nutrición y salud cada vez más personalizadas”.
Imagen: Archivo ENTER.CO
