Por JAVIER MENDEZ
Editor de Tecnología de El Tiempo
Durante muchos años, Windows ha cargado con la mala fama de ser un sistema inseguro. No es una percepción alentadora para los usuarios de PC, si se tiene en cuenta que este es el software esencial de sus computadores, y que Internet incrementó las amenazas que uno enfrenta a diario.
En mi opinión, Windows XP no es tan inseguro como se percibe, ni tan seguro como Microsoft afirma. Pero, más allá de la polémica, lo claro es que Vista ¿la primera versión nueva de Windows desde que Bill Gates ordenó convertir la seguridad en una prioridad en sus programas¿ reducirá los riesgos.
Vista acaba de llegar al mercado, y solo cuando sea ampliamente difundido se sabrá si sus mejoras fueron efectivas en el mundo real. Por ahora, sin embargo, daremos un vistazo a los avances que más nos llamaron la atención luego de trabajar durante dos meses con una versión beta (en desarrollo) del programa.
– Armas defensivas. Vista incluye un programa antispyware (Defender), que monitorea el sistema para mantenerlo libre de software peligroso, y trae un firewall mejorado, que ahora viene activado como opción predeterminada. Sin embargo, todavía carece de un antivirus, así que los usuarios deben conseguirlo aparte.
También se incluyó un filtro contra phishing en Internet Explorer 7; ese navegador lo alertará cuando un sitio web que le pida datos confidenciales (como contraseñas y números de cuentas bancarias) sea falso o tenga características sospechosas.
Además ahora Explorer usa un modo protegido, que hace que ese programa tenga un ¿estatus¿ menor dentro del sistema para que quien penetre por esa ¿puerta¿ a su PC no pueda causar tanto daño.
– Privilegios controlados. En sistemas como Unix y Mac OS X las personas trabajan en el día a día con cuentas que no tienen privilegios excesivos, y cuando van a realizar labores que pueden afectar el sistema deben introducir una contraseña para adquirir más derechos. Esto los hace programas seguros, ya que un virus o un hacker que logre penetrar en un PC tiene tantos privilegios en el sistema como el usuario del computador.
El problema con Windows XP es que sus cuentas Limitadas hacen honor a su nombre: no permiten realizar tareas tan inofensivas como cambiar configuraciones básicas del sistema. Por eso, los usuarios suelen trabajar con cuentas de Administrador en su hogar todo el tiempo, lo cual es un riesgo de seguridad.
Vista tiene un nuevo control de cuentas de usuario que mejora la situación.
En el hogar uno puede usar cuentas Estándar o de Administrador, y en ambas es posible realizar tareas de administración siempre que uno valide sus datos ante el sistema: en las primeras mediante una contraseña de administrador (si ese usuario la tiene) y en las segundas dando clic en un cuadro que pide confirmar si uno quiere seguir con el procedimiento.
Esta función podría tener contradictores, ya que Vista constantemente pide confirmar acciones que antes estaban libres de advertencias: abrir ciertos elementos del Panel de Control, instalar software, cambiar configuraciones, etc. Algunos usuarios quizá piensen que es una molestia, pero los que vivimos preocupados por la seguridad simplemente nos acostumbraremos.
– Niños blindados. Con todos los peligros que acosan a los niños en Internet, el nuevo sistema de control de padres será muy apreciado en los hogares. Ofrece gran cantidad de opciones para que los padres restrinjan y supervisen lo que sus hijos hacen en la Red. Esa función se describe en el artículo central de esta revista.
– Información protegida. La posibilidad de que sus archivos confidenciales caigan en otras manos dejará de quitarles el sueño a los usuarios de Windows, especialmente a los dueños de portátiles. Vista tiene un sistema de encriptación de archivos y carpetas (EFS) y una nueva función (BitLocker) que encripta la totalidad del disco duro para que nadie más pueda ver su contenido (BitLocker tiene una condición: el disco debe contar al menos con dos particiones). Son opciones útiles, pero infortunadamente no están en las versiones Starter Edition, Home Basic y Home Premium de Vista (BitLocker tampoco está en la versión Business).
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