El nuevo Microsoft llegará a mitad de año, con el debut de Windows 10

Con el lanzamiento de Windows 10, empieza la nueva era de Microsoft. Satya Nadella ya lleva suficiente tiempo a la cabeza del gigante de software para que su mano se empiece a notar. Ya habíamos visto pinceladas de la nueva forma de pensar de Microsoft con el lanzamiento de Office para iOS y Android, así como con la posible llegada de Cortana a otras plataformas móviles. Sin embargo, el gran giro será el lanzamiento de Windows 10, con su radical cambio en el modelo de negocio y el enfoque sobre el consumidor.

Windows era un producto que tradicionalmente se lanzaba en el tercer trimestre del año. En esta ocasión, Terry Myerson, cabeza del grupo de Windows, dijo que el sistema operativo llegará en verano, un momento importante ya que las ventas de PC aumentan gracias al comienzo de las clases en los colegios y universidades. El lanzamiento del SO será masivo: 190 países y disponibilidad en 111 idiomas. Myerson hizo el anuncio en una conferencia para la comunidad de fabricantes de hardware en China.

Si no se acuerdan, la compañía explicó que la nueva versión del sistema operativo será gratuita para todos los usuarios de Windows 7 en adelante. Las personas tienen la posibilidad de descargar Windows 10 sin ningún costo durante el primer año que el producto este al aire. Todavía no hay información sobre lo que pasará después de que se cumpla ese marco de tiempo, pero yo creo que Microsoft no podrá empezar a cobrar, y si lo hace, será un precio mínimo. La actualización también estará disponible para los teléfonos móviles y para el Xbox One.

Microsoft quiere ‘legalizar’ las millones de copias piratas que hay en el mercado

Que el anuncio se haya hecho en una conferencia en China tiene importantes implicaciones. Durante la charla, se comentó que la actualización estará disponible tanto para clientes verificados como para aquellos que estén corriendo una versión pirata. Así como lo leen: no están recibiendo información incorrecta. Microsoft quiere ‘legalizar’ las millones de copias piratas que hay en el mercado. Un estudio de BSA, citado por la BBC, asegura que el 74% de las copias de Windows en China son piratas; esta cifra es de 43% en el resto del mundo.

“Vamos a actualizar todos los computadores aptos, corriendo software legal o no, a Windows 10”, dijo Myerson en una entrevista con Reuters. “El plan es reenganchar a los millones de usuarios de Windows en China”, agregó.

Esa importante decisión muestra el giro que está dando la compañía. Atrás quedaron los días de grandeza, donde eran líderes absolutos del mundo de la tecnología y tenían monopolio en varías categorías. Ahora, Microsoft es una compañía mucho más ágil que entiende el mercado y tiene la posibilidad de reaccionar rápidamente a los cambios. El hecho de que Outlook sea uno de los mejores clientes de correo para iOS, y la posterior compra de Sunrise (una exitosa app para manejar el calendario), muestra que Microsoft tiene la visión y los recursos para atacar mercados desatendidos.

Si se dan cuenta, hay una sombrilla que cubre todas las decisiones. Los productos están llegando gratis al mercado. Windows 10 será gratis (increíblemente, hasta para los piratas), así como Office para móviles y otras apps muy valiosas.

Otro de los anuncios sorprendentes que hizo Microsoft es sobre el ‘bloatware’. Después del escándalo de Lenovo y Superfish, los programas preinstalados en los computadores quedaron en el ojo del huracán. Siempre han sido molestos y difíciles de desintalar, pero como son una fuente de ingreso importantes para las compañías de hardware, parecía que estaban para quedarse. Sin embargo, en otra decisión enfocada totalmente al consumidor, Windows 10 incluirá una herramienta para eliminar todo el bloatware de un brochazo.

De acuerdo con un post realizado por el equipo de Windows, los usuarios podrán restaurar el sistema operativo a su versión limpia: “También estamos rediseñando la función Windows Refresh y Reset para que no use una imagen de recuperación diferente (comúnmente instalada por los fabricantes)”. Eso quiere decir que usando el disco de recuperación, un usuario podría instalar una versión original de Windows 10.

Como un enemigo del ‘bloatware’, le doy gracias a Nadella de incluir una opción de tener una versión original del sistema operativo.

Todo parece indicar que Microsoft dejó de ser una compañía de software para enfocarse en plataformas y ecosistemas. Anteriormente, varios programas y apps de la organización vivían en islas, sin mucha interactividad entre ellas. Ahora, Windows quiere que todas las apps sirvan en diferentes dispositivos y que los usuarios se queden dentro del ecosistema de Microsoft. Como menciona The Verge, Microsoft está migrando hacia un modelo ‘freemium’, regalando varias de las apps más importantes pero dejando un espacio para servicios adicionales.

“Nosotros sabemos que los consumidores escogen ecosistemas”, dijo Chris Caposella en el medio de tecnología estadounidense. “Nosotros no tenemos la conectividad entre los productos que tiene Apple y Google”, admitió.

Esa conexión entre servicios es la que busca crear Microsoft al poner sus aplicaciones en otras plataformas. Por ejemplo, integrando Skype y Outlook, pueden regalar una herramienta de comunicación y monetizarla vendiendo minutos o una suscripción mensual para hacer llamadas. Algo similar sucede con Office para móviles. Si MS logra enganchar a los usuarios por ahí, puede rentabilizar el producto con una suscripción a Office 365.

Microsoft dejó de ser una compañía de software para enfocarse en plataformas y ecosistemas

La estrategia de Microsoft parece tener sentido en este mundo de varios dispositivos. Aunque no sé si levante las ventas de los móviles de la compañía, sí proporcionará una mejor experiencia de usuario. Y eso tiene mucho valor. Una vez la gente se sienta a gusto con los productos de Microsoft seguirá explorando el portafolio de la compañía. Solo así lograrán integrar los productos y meter al consumidor dentro de su ecosistema.

Imágenes: Microsoft.