Un nuevo estudio ha revelado que por cada aumento de 10 °C en la temperatura ambiente, la duración del sueño se reduce en casi 10 minutos. Esta preocupante tendencia cobra relevancia en el contexto del cambio climático, ya que dormir bien es crucial para la salud física y mental. ¿Qué le espera al ser humano ‘trasnochado’?
El estudio fue desarrollado por los científicos Anni Li y Huihuan Luo del Ministerio de Educación y Laboratorio Clave de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del NHC, Universidad de Fudan, China.
Estas recientes investigaciones han demostrado que el sueño profundo es el más afectado, con una reducción del 2.82%. Las proyecciones indican que para finales de siglo, la insuficiencia de sueño podría aumentar en un 10.50%, con una pérdida anual de 33.28 horas de descanso por persona.
El estudio se basó en el análisis de 23 millones de días de monitoreo del sueño en 214,445 participantes en China. Se observó que las probabilidades de insuficiencia de sueño aumentaron un 20.1% por cada incremento de 10 °C en la temperatura.
Además, la duración total del sueño disminuyó en promedio 9.67 minutos, mientras que la fase de sueño profundo se redujo en un 2.82%. Estos efectos fueron más pronunciados en adultos mayores, mujeres y personas con obesidad.
Otro aspecto relevante es la relación entre temperatura y composición del sueño. Un aumento de 10 °C redujo el sueño ligero en 4.04 minutos, el sueño profundo en 3.58 minutos y el sueño REM en 2.01 minutos. Los efectos fueron más significativos en regiones del Sur, Centro y Este de China, donde las temperaturas son más altas.
REM son las siglas en inglés de “Rapid Eye Movement”, que se traduce como “Movimiento Rápido de los Ojos”. Es una de las fases del sueño humano, en la que se experimentan los sueños con más actividad onírica.
Cambio climático y el futuro del sueño
Las proyecciones bajo el escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero indican un aumento continuo en la insuficiencia de sueño. Para la década de 2090, el estudio estima un incremento del 10.50% en la insuficiencia de sueño en comparación con el período actual. Las regiones más afectadas serán el Centro, Sur y Este de China, con aumentos de hasta el 12.89%.
Estos hallazgos resaltan la urgencia de abordar el impacto del cambio climático en la salud del sueño. Las políticas climáticas podrían jugar un papel clave en mitigar estos efectos. Además, se requieren estrategias para adaptar entornos urbanos y mejorar la calidad del sueño en condiciones climáticas adversas.
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Cabe mencionar que esto no es solo es una disminución, pues el fenómeno tendría efecto en la salud pública; la falta de sueño tiene consecuencias graves en la salud. Se ha relacionado con enfermedades crónicas, trastornos mentales y una menor esperanza de vida. Con el aumento de las temperaturas, es probable que más personas enfrenten problemas de insomnio y mala calidad del sueño.
Las agencias de salud deben considerar estrategias de mitigación, como mejorar la infraestructura de enfriamiento en zonas vulnerables y promover hábitos de sueño saludables.
El calentamiento global no solo afecta el medio ambiente, sino también la calidad del descanso humano, con consecuencias significativas a largo plazo.
Este estudio subraya la importancia de reconocer el sueño como un factor clave en la salud pública y en la planificación climática. Adoptar medidas para mitigar los efectos del calor en el sueño podría ser esencial para garantizar el bienestar de las generaciones futuras.
Imagen: Archivo ENTER.CO
