Una de las misiones más importantes de la Nasa está por terminar. Se trata de Cassini, la sonda que ha prestado sus servicios durante 20 años, desde que fue enviada a Saturno. La exploración de Cassini nos ha ayudado a entender y descubrir muchos secretos del lejano planeta, por lo que la agencia ha preparado un gran homenaje llamado ‘Cassini: The Gran Finale’, antes de que la sonda se desintegre en la atmósfera de Saturno.
Según el sitio web oficial de la Nasa, el homenaje se llevará a cabo del 23 de abril al 15 de septiembre y constará de una serie de conferencias, exposiciones de hallazgos, videos y fotografías, así como recordatorios y una muestra en 3D de las exploraciones. Este finalizará el 15 de septiembre, el día que Cassini termine su labor y se adentre a la atmósfera de Saturno, donde será la última vez que enviará señales e información antes de ser destruida.
Memorias de Cassini
Esta noticia no deja de causar nostalgia y conmoción entre los amantes de la astronomía. La sonda nos ha regalado imágenes maravillosas gracias a sus exploraciones. Hemos conocido detalles de la estructura de los anillos de Saturno, el aspecto de su atmósfera, sus lunas, e incluso, hizo posible el descubrimiento de mares y cañones de metano en Titán y el gran océano oculto en Encélado.
A partir de este mes, Cassini hará su primera inmersión dentro de los anillos de Saturno, a unos 2.400 kilómetros del planeta, algo que nunca antes se había hecho. Una vez se ubique ahí, intentará dar 22 vueltas y capturar nuevos datos que nos ayuden a analizar la estructura interna del planeta y más características de sus anillos.
Como el combustible de la sonda está por agostarse, en 2010, la Nasa decidió que 2017 sería el año en que la misión llegaría a su fin, dirigiendo la sonda hacia la superficie de Saturno. La idea de hacer esto es tratar de preservar y proteger los anillos y las lunas, más ahora que Encélado está en la lista de los lugares potencialmente habitables de nuestro Sistema Solar.
Como homenaje, la Nasa ha preparado un vídeo donde simula los últimos meses de Cassini y las fases del ‘Gran Finale’, el cual también podremos seguir a través de la aplicación ‘Eyes on Cassini’ para ordenadores Mac y PC.
¿Quieres ver la sonda Cassini en 3D? Entra aquí.
Imagen: Nasa.
