La Universidad de Washington y el Ministerio de Agricultura de Bangladesh se unieron para usar los datos de la NASA y así ayudar a los productores de arroz de este país en el ahorro de energía y agua. ¿En qué consiste la tecnología?
Bangladesh tiene alrededor de 170 millones de habitantes y casi la mitad de sus residentes trabajan en granjas o viven cerca de ellas, y los cultivos de arroz son fundamentales para alimentar a esa población.
Teniendo en cuenta esto la agencia espacial y el ente gubernamental, a través de la tecnología -Integrated Rice Advisory System (IRAS)- los investigadores de universidad y Bangladesh utilizan datos satelitales para brindar información a los agricultores sobre cuánta agua están usando, cuánta tienen y cuánto necesitan sus cultivos.
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También pueden informar si las personas de una región han regado previamente sus campos en exceso o deficientemente.
Según la NASA, el arroz es un cultivo esencial en Bangladesh y su cultivo requiere mucha agua y combustible.
Por ejemplo, “durante la estación seca del país, que tiene lugar de enero a junio, los agricultores normalmente extraen agua subterránea de los acuíferos. El bombeo es costoso y, por lo general, requiere quemar combustibles que liberan dióxido de carbono a la atmósfera”, explica la agencia.
Los investigadores que hacen parte del proyecto IRAS completaron su primer esfuerzo a nivel nacional en junio de 2023, brindando asesoramiento sobre las necesidades de riego a más de 10 millones de agricultores en Bangladesh.
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Tanto el gobierno de Bangladesh como la NASA esperan reducir en un 30% el desperdicio de agua agrícola; en un 45 % el consumo de combustible agrícola en un 45 %, ahorrar 115 millones de dólares anuales en subsidios de combustible y reducir las emisiones de carbono en 300 mil toneladas por año.
Algunos de los datos de los avisos provienen de la misión Landsat de NASA/USGS; los investigadores usan esas imágenes y datos para determinar el uso del agua en los lugares de cultivo.
Otros datos provienen de GPM (Medición de Precipitación Global) , una misión conjunta de la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. Lo que hace el GPM es que rastrea la cantidad total de precipitación en el área.
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La agencia espacial, explica que esos conjuntos de datos luego se combinan con información de GFS, el Sistema de Pronóstico Global , producido por el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU.
Es así como GFS proporciona pronósticos de precipitación para la próxima semana. Estos conjuntos de datos e informes son evaluados y recopilados por especialistas agrícolas en Bangladesh, creando un asesoramiento integral y recomendaciones para los agricultores que es específico para su ubicación.
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