La NASA lanzó una nueva ronda para desarrolladores de CubeSat para construir naves espaciales que volarán en lanzamientos futuros a través de la iniciativa CSLI (CubeSat Launch Initiative) de la agencia. Los CubeSats son una clase de pequeñas naves espaciales llamadas nanosatélites.
La iniciativa proporciona acceso al espacio a instituciones educativas de los Estados Unidos, ciertas organizaciones sin fines de lucro y instituciones educativas informales como museos y centros de ciencia, así como centros de la NASA enfocados en el desarrollo de la fuerza laboral, incluyendo el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. También fomenta la participación de instituciones que sirven a minorías.
“Trabajar con CubeSats es una forma de involucrar a los estudiantes en la carrera en la industria espacial”, dijo Jeanie Hall, ejecutiva del programa CSLI en la sede de la NASA en Washington. “La NASA revisa las solicitudes de misiones de CubeSat cada año y selecciona proyectos con un componente educativo que también pueden beneficiar a la agencia en la comprensión de la educación, la ciencia, la exploración y la tecnología”.
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Los desarrolladores tienen plazo hasta el 15 de noviembre de 2024. La NASA espera hacer selecciones para oportunidades de vuelo en 2026-2029, aunque la selección no garantiza una oportunidad de lanzamiento. Los solicitantes son responsables de financiar el desarrollo de los pequeños satélites. AQUÍ TE PUEDE POSTULAR
Los CubeSats seleccionados recibirán una asignación de lanzamiento y despliegue directo desde un cohete o a órbita terrestre baja desde la Estación Espacial Internacional. Una vez aceptados, los gerentes de misiones de la NASA actúan como asesores del equipo de CubeSat, asegurando que se cumplan los requisitos técnicos, de seguridad y regulatorios antes del lanzamiento. Aquellos seleccionados fortalecerán sus habilidades en diseño y desarrollo de hardware y construirán conocimientos en la operación de los CubeSats.
Como dijimos anteriormente los CubeSats son una clase de naves espaciales que se miden en múltiplos de una unidad estándar llamada “U”. Un CubeSat de 1 Unidad (1U) es de aproximadamente 10 x 10 x 11 centímetros de tamaño (3.9 x 3.9 x 4.5 pulgadas).
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Estos artefactos, son lo suficientemente pequeños como para caber en la palma de la mano y pueden apilarse juntos para formar una nave espacial ligeramente más grande y capaz. Un CubeSat de 3U es tres veces el tamaño de un 1U, un 6U es seis veces el tamaño.
La NASA ha seleccionado misiones de CubeSat de 45 estados, Washington y Puerto Rico, y ha lanzado alrededor de 160 CubeSats desde su inicio.
La iniciativa CubeSat Launch Initiative es administrada por el Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA con sede en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Imagen: NASA
