Google anunció una actualización en sus anuncios de servicios locales (Local Services Ads) que impactará a millones de pequeñas y medianas empresas. Desde el 21 de noviembre de 2024, los negocios que utilicen este tipo de anuncios deberán vincularlos con su perfil comercial de Google, conocido como Google Business Profile (GBP).
En caso de no realizar esta conexión, los anuncios se pausarán, dejando a las empresas sin presencia en uno de los espacios más visibles de los resultados de búsqueda. La decisión forma parte de los esfuerzos de Google para proteger la integridad de sus servicios publicitarios y combatir los abusos que afectan tanto a empresas como a usuarios.
¿Qué son los anuncios de servicios locales?
Los anuncios de servicios locales de Google están diseñados para conectar a los negocios directamente con clientes cercanos interesados en sus productos o servicios. Estos anuncios se destacan en la parte superior de los resultados de búsqueda, brindando a las empresas una visibilidad premium y permitiéndoles pagar solo por los contactos directos generados.
Para pequeñas y medianas empresas, como cerrajerías, despachos de abogados y servicios de reparación, estos anuncios son una herramienta clave para captar nuevos clientes en su área local. Según el sitio especializado Fit Small Business, aproximadamente el 98 % de los consumidores en Estados Unidos buscan información de empresas locales en línea, y más del 80 % de esas búsquedas terminan en ventas.
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El perfil comercial de Google es una plataforma gratuita que permite a las empresas gestionar cómo se presentan en la Búsqueda de Google y en Google Maps. Los propietarios pueden agregar detalles como su dirección, horario de atención, fotografías y reseñas de clientes, lo cual mejora la visibilidad en búsquedas locales. Además, el perfil requiere una verificación de la empresa para garantizar su autenticidad.
Google verifica a los negocios mediante opciones como videollamadas, correos físicos o confirmaciones telefónicas, asegurando que solo negocios legítimos aparezcan en sus listados. Esta verificación se introdujo en respuesta al aumento de prácticas fraudulentas, como el secuestro de anuncios y la creación de perfiles falsos.
¿Por qué Google implementa este cambio?
De acuerdo con Ben Fisher, experto en marketing digital y fundador de la agencia Steady Demand, esta actualización busca reforzar la seguridad y reducir los fraudes. En los últimos años, Google ha enfrentado un desafío continuo en la eliminación de perfiles falsos o fraudulentos que afectan a los anuncios de servicios locales.
Fisher explicó a Forbes, que “el spam y el secuestro de perfiles comerciales se han convertido en un problema tipo ‘golpear al topo’ para Google”. Estas prácticas afectan la experiencia del usuario y la confianza en la plataforma, además de perjudicar a las empresas genuinas que se ven desplazadas por competidores fraudulentos.
Este cambio podría reducir la proliferación de negocios falsos que generan reseñas o clientes potenciales de forma engañosa. Por ejemplo, ciertas empresas en sectores como la cerrajería o la reparación de puertas de garaje, han manipulado reseñas para mejorar su posición en los listados. Vincular los anuncios de servicios locales con el perfil comercial de Google añade una capa adicional de autenticidad y verificación, lo cual dificultará las prácticas malintencionadas.
¿A quiénes afectará esta actualización?
Fisher estima que cerca del 50 % de las empresas que actualmente utilizan los anuncios de servicios locales deberán realizar algún ajuste para cumplir con los nuevos requisitos. Para los negocios que aún no han creado o verificado su perfil comercial en Google, el proceso de vinculación podría implicar una inversión de tiempo, ya que deben completar la verificación antes de la fecha límite.
Aunque la actualización beneficiará a los usuarios finales y mejorará la calidad de los listados de Google, algunas empresas podrían experimentar retrasos o inconvenientes. Sin embargo, para Fisher, los beneficios a largo plazo superan estos obstáculos iniciales. La vinculación de los anuncios al perfil comercial no solo reducirá el fraude, sino que también brindará una experiencia más coherente y segura tanto para empresas como para consumidores.
Para asegurarse de que sus anuncios no se vean afectados, Google y expertos como Fisher recomiendan que los dueños de negocios sigan los siguientes pasos:
Iniciar sesión en Local Services Ads y Google Business Profile: Asegurarse de que ambas cuentas estén activas y registradas con el mismo correo electrónico.
Confirmar el estado del perfil comercial: Revisar que el perfil esté verificado y activo en la plataforma. Google podría mostrar un mensaje que indique si es necesario corregir o crear un nuevo perfil.
Consultar con un experto si es necesario: En caso de dudas, es aconsejable contactar a un especialista en perfiles comerciales de Google. Fisher señala que “es mejor buscar ayuda antes de crear un perfil duplicado o realizar cambios sin estar seguro”.
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El cambio refleja el compromiso de Google con mejorar la transparencia y seguridad de su plataforma. A medida que los anuncios digitales crecen en relevancia para las empresas locales, el gigante tecnológico refuerza su enfoque en proporcionar un espacio seguro tanto para negocios legítimos como para consumidores. Esta actualización, aunque demanda un ajuste de parte de las empresas, será fundamental para construir un entorno en el que los usuarios puedan confiar en los resultados que encuentran.
A pesar de la presión que esta medida supone para algunas empresas, Fisher enfatiza que los anuncios de servicios locales siguen siendo una herramienta indispensable para atraer clientes locales. “Estás loco, absolutamente loco si no tienes anuncios de servicios locales”, concluye, destacando que los beneficios de adaptarse a la nueva normativa superan cualquier esfuerzo temporal.
Imagen: Archivo ENTER.CO
