Muchas personas simplemente saben que el Wi-Fi existe en su casa porque tienen el router que les entrega su operador de acceso a Internet. Una de las razones es porque el protocolo de la red inalámbrica ha sido, hasta ahora, uno de los temas más complicados para los usuarios de a pie. Pero eso cambiará con la llegada de Wi-Fi 6, como informa la alianza Wi-Fi.
Las redes celulares han logrado, a punta de marketing, que los usuarios entiendan rápidamente las diferencias entre 2G, 3G, 3,5G y 4G. Por el contrario, los protocolos del IEEE (el Instituto de ingenieros electrónicos y eléctricos) han complicado un poco entender cuál es más nuevo con las diferentes letras que existen. Pero todo se facilitará con la nueva denominación por números. Ahora, se conocerá al estándar 802.11ax como Wi-Fi 6, al 802.11ac como Wi-Fi 5 y al 802.11n como Wi-Fi 4. Estos son los protocolos más recientes y hacen referencia a los dispositivos que probablemente tengas en tu casa.
¿El Wi-Fi 6 qué?
Como explica Arstechnica, el sistema de nombres del Wi-Fi utiliza la terminología de IEEE. Este instituto se encarga de desarrollar una gran cantidad de estándares electrónicos y eléctricos. Estos están organizados en grupos. Así, los IEEE 802 se refieren a todos los estándares de redes. Los 802.11 se refieren específicamente a redes locales inalámbricas.
Periódicamente, IEEE define nuevos estándares que los identifica con 802.11 más el año. Los más recientes son los 802.11-2016. Adicional a estos, el instituto hace variaciones a estos estándares y los nombra de manera alfabética. Estas variaciones son las que han llegado a definir ciertas tecnologías de Wi-Fi hacia los consumidores.
Los protocolos originales 802.11-1997 tuvieron las primeras variaciones. Así, oímos hablar de 802.11a (54 Mbps en la banda 5 GHz), 802.11b (11 Mbps en la banda 2,4 GHz) y 802.11g (54 Mbps en la banda 2,4 GHz). Los dispositivos Wi-Fi, de esta forma, afirman que soportan las conexiones 801.11a/b/g. Mbps hace referencia a Megabits por segundo.
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El próximo estándar, 802.11ax, es una variación de 802.11-2016. Este permite tener mayores velocidades con menor consumo de batería. Utiliza las bandas de 2,4GHz y 5 GHz de manera más eficiente. Los dispositivos con el estándar 802.11ax estarán diseñados para soportar velocidades de 1,1 Gbps en la banda 2,4 GHz y 4,8 Gbps en la banda 5 GHz.
Por último, para quien esté preguntando, no existirán Wi-Fi 1, 2 o 3. Tan solo las denominaciones Wi-Fi 6, 5 y 4. Cada uno vendrá con diferentes logos que se podrán ver a nivel de sistema operativo. Parece, entonces, que la denominación por letras seguirá existiendo en los empaques de los productos.
Imagen: chombosan (vía Flickr).
