¿Qué es Quantum Dot y por qué le pelea a OLED?

Como mencionamos antes de CES 2015, la industria de televisores OLED debía hacer un esfuerzo por destacar en la feria y no sufrir el mismo final de las pantallas plasma. Lastimosamente su presencia fue mínima y fue opacada por un ‘chico nuevo’ que se ganó el corazón de varias compañías: Quantum Dot (QD). Aunque ya algunas compañías llevaban trabajando con ello desde 2013, su popularidad es reciente.

OLED sigue siendo la mejor tecnología de pantallas en el momento por su gama de colores, eficiencia de energía y ángulos de visión. Sin embargo el nuevo competidor supera las tecnologías LCD actuales y se acerca mucho a la calidad de imagen de las pantallas de diodos, por un costo mucho menor. Pero es mejor explicar por qué esta tecnología es tan atractiva para los usuarios.

Filtro por filtro

En una nota anterior les contamos cómo funcionan los displays LCD. Básicamente, la luz blanca de la capa de retroiluminación pasa a través de polarizadores, filtros y una guía de luz que llega a la capa LCD, donde los cristales bloquean o dejan pasar la luz. De ahí, los fotones pasan por el filtro de color de luz, pasan por un segundo polarizador y salen a nuestros ojos.

Como menciona Wired, la principal diferencia entre ese sándwich y el de QD es que el último tiene retroiluminación de LED azul. Esta luz azul pasa por una guía de luz que pasa por los nanocristales de Quantum Dot. Estos cristales refractan la luz y amplían su longitud de onda para crear el color rojo y el verde. Este cambio de color ocurre por el cambio de tamaño de los cristales de la capa QD: como explica Trusted Reviews, los cristales más pequeños van a tender al verde y cristales más grandes al rojo. Este proceso permite colores mucho más saturados, más puros (capaces de producir un espectro de color más amplio hasta el blanco más puro) y le quita capas al sándwich tradicional.

En lugar de la capa de filtro de color del LCD tradicional, Quantum Dot incluye una capa de aumento de brillo, la cual permite aumentar la potencia de la luz para que el consumo energético sea más eficiente y, además, permite que el televisor sea más delgado. Esta capa es especialmente útil en televisores como los SUHD de Samsung, que en conjunto con varios estudios de Hollywood crearon la alianza UHD para perfeccionar los estándares de televisores para una mejor calidad de imagen.

Sin embargo, como todas las pantallas LCD, la necesidad de retroiluminación hace que el negro no pueda ser puro. Aunque los filtros de las pantallas QD permiten tener mejor contraste, OLED sigue siendo OLED. Pero Quantum Dot ha demostrado ser un gran competidor, en precio ante OLED, y en calidad ante LCD tradicional.

¿Pero eso sí sale bueno?

Definitivamente encontrarán que la imagen de las pantallas con Quantum Dot es mucho más nítida, con colores más vivos y mucho mejor contraste que cualquier otra pantalla LCD que hayan visto. La mayoría de televisores con esta tecnología son televisores 4K, ya que la industria va hacia allá.

Que el color que refracte cada nanocristal dependa de su tamaño permite que los desarrolladores ajusten el color con mucha más precisión. Esto resulta en que las imágenes respetarón mucho más el color original de la fuente, algo que es especialmente bueno para los que aman ver películas entre cobijas en la casa. Los estudios han demostrado que el gammut de colores mejora en un 50% con respecto a cualquier otro televisor LCD retroiluminado por LED. En cristiano, esto significa que colores son más saturados.

Otra gran ventaja de Quantum Dot es que, al ser más eficiente con el uso de energía, cuando la tecnología llegue a otros dispositivos móviles no gastará tanta batería como suele ocurrir actualmente. Y claro está, en los televisores, eso implica que la cuenta de energía será un poco más baja.

La ventaja más grande es que producir estas pantallas es mucho más económico que hacer un televisor OLED. La producción de LCD con QD no difiere mucho de la producción de LCD convencional, lo que permite que los precios no aumenten demasiado. Los equipos de alta gama tendrán un precio mucho más asequible que los televisores OLED. Sin embargo, como recién está comenzando la tendencia (enlazada al crecimiento de 4K), los televisores estarán a un precio más alto en sus primeros modelos. De todos modos, parece que la adopción será mucho más rápida que OLED, por lo que llegarán dispositivos más baratos en unos pocos años.

Imágenes: Samsung y ENTER.CO