Como les habíamos informado anteriormente, el miércoles la nave espacial Rosetta tocó la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La operación de aproximación final y ‘aterrizaje’ comenzó en la tarde del martes, cuando la cápsula Philae se desacopló del resto de la nave espacial e inició su aproximación a la superficie del cometa.
Finalmente, Philae está en el cometa 67P pero no llegó a una superficie plana, porque de sus tres patas solamente dos están en contacto con el cometa, como reportó Ars Technica. Además, se ubicó en la sombra de un risco del cometa, lo que limita la cantidad de energía solar que puede absorber la cápsula. Y la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) no sabe exactamente en qué segmento del cometa se encuentra Philae. Sin embargo, la ESA está utilizando su nave para precisar su ubicación.
Philae rebotó dos veces antes de tocar suelo del cometa. El primer rebote fue de dos horas y la duración del segundo fue de siete minutos. Así, realizó un total de tres ‘aterrizajes’. La cápsula se encuentra a una distancia de 1 km del lugar de despliegue esperado. Un científico de la ESA afirmó en una rueda de prensa que la Agencia tiene la tomografía del interior del cometa porque han transmitido señales a la nave a través del cometa.
El problema de que Philae esté ubicado en la sombra de un risco del cometa es que recibe sólo una hora de luz solar y esto limita la recarga de energía de sus paneles solares. Y sus baterías principales tienen una capacidad limitada.
El personal de la ESA está investigando sobre el estado físico del modulo de ‘aterrizaje’ para determinar si el taladro que está a bordo de la cápsula Philae puede ser utilizado con seguridad, porque como explicó a la BBC el gerente del proyecto, Stephan Ulamec, si se perfora el cometa se puede afectar la estabilidad de la cápsula. También están evaluando la posibilidad de conseguir un presupuesto adicional para brindar la carga adicional que le hace falta a las baterías y alcanzar los objetivos del estudio científico del cometa.
Imagen: ESA/Rosetta/Philae/CIVA (vía página web ESA).
“También están evaluando la posibilidad de conseguir un presupuesto
adicional para brindar la carga adicional que le hace falta a las
baterías…” y compraran batería en una tienda local?
“También están evaluando la posibilidad de conseguir un presupuesto
adicional para brindar la carga adicional que le hace falta a las
baterías…” y compraran batería en una tienda local?