¿Será E3 2014 la puerta que abrirá el mundo de la realidad virtual?

Después de la gran guerra de la nueva generación durante el año pasado, el terreno de E3 2014 va a estar mucho más calmado. Sin embargo, hay un pequeño samurái que rondará los pasillos mientras se hace nombre e impulsará una de las próximas tendencias en la industria de videojuegos: la realidad virtual. Hay que recordar que antes de ser una tecnología que libera a las gallinas y una plataforma de entretenimiento, esta tecnología busca cambiar la experiencia de los juegos al sumergir al usuario en ellos.

Antes de saber quién creará un ‘Sword Art Online’ o un ‘.hack’ para enviarnos a un RPG virtual a jugarnos la vida, tenemos que conocer a los que llegarán primero al mercado comercial de realidad virtual y a sus propuestas. Los líderes de la carrera son Sony, con su Project Morpheus, y Oculus VR, con su Oculus Rift.

La empresa de California impresionó a todos porque su campaña Kickstarter fue un éxito. La esperanza de un gran cambio en la forma en la que jugamos nació con este proyecto. Por ello, los consumidores decidieron olvidar el fracaso del Virtual Boy y apoyar la idea de que la tecnología moderna tendrá la clave para no producir epilepsias. Esta noción atrajo a muchos desarrolladores al proyecto de Oculus VR, como Valve en enero de este año.

Luego, Oculus vendió su compañía a Facebook. Los usuarios se decepcionaron y una buena parte de ellos dejó de creer en el proyecto. Además, algunos desarrolladores como Notch se echaron para atrás con los juegos que estaban desarrollando para este hardware. La esperanza de un nuevo gadget para videojuegos volvió cuando nos enteramos de que el jefe de VR de Valve se fue a trabajar en la flamante adquisición de Zuckerberg.

Este año, el pabellón de Oculus deberá mostrar los nuevos adelantos de su Dev Kit 2 y su alianza con Valve. También es probable que muchos de los independientes que invirtieron en los primeros kits de desarrollo muestren los adelantos de sus propuestas de juegos para Steam y demás plataformas. A fin de cuentas, ya hay varios desarrolladores que están haciendo simuladores para acostarse con Hatsune Miku y otros personajes de la fantasía.

Por otro lado, Sony mostró en marzo su proyecto Morpheus. La compañía japonesa aprovechó sus recursos para mostrar un modelo más avanzado que el del primer Dev Kit de Oculus. Aprendimos que la luz molesta del Dualshock 4 está muy involucrada en la forma de controlar los juegos, al igual que el Move. También tendrán una pantalla a 1080p y sonido envolvente para generar espacios sonoros.

Como vemos arriba, algunos ya tuvieron la oportunidad de probar el casco de realidad virtual de Sony con un ‘shooter’ de demostración. En Japón, otros afortunados se metieron en una serie de anime para interactuar con sus personajes. Esto indica que la apuesta de realidad virtual también le apostará a otro tipo de contenido no relacionado con videojuegos. Sony quiere ser el primero en lanzar VR comercial en la industria de videojuegos, así que debe apostarle a mostrar todo el potencial lo más pronto posible.

Por otra parte, ni Microsoft ni Nintendo parecen tener planes de entrar en la tendencia por el momento. Tal vez los tiempos duros de Nintendo la estén previniendo de intentar un Virtual Boy 2. Este año no habrá conferencia de Nintendo durante la feria, así que no esperaremos grandes anuncios de la casa de Mario.

Microsoft declaró su interés en VR y dice que está trabajando en su propio hardware. Sin embargo, la compañía dice que no tiene planes de lanzarlo y tampoco pretende hablar sobre el tema hasta que la tecnología de realidad virtual sea cómoda para el control de un usuario sin generar mareos. ¿Tendremos una sorpresa en E3 2014?