Estudiantes hackean el Kinect de Xbox para mejorar la visión del mundo

Los sensores que detectan la velocidad y la posición del movimiento aparecen en casi todos los dispositivos móviles y ya son corrientes en los videojuegos. Pero muchos grupos científicos y académicos están buscando formas de emplear su uso para mejorar la calidad de vida y la comodidad del usuario. Foto: Kinecthesia.
El sistema Kinect, de Xbox, es el producto de Microsoft que intenta competir con las capacidades inalámbricas de otras consolas como el Wii, que pueden detectar los movimientos del usuario y emplear programas que aprovechan esa habilidad.

Los sensores que detectan la velocidad y la posición del movimiento aparecen en casi todos los dispositivos móviles y ya son corrientes en los videojuegos. Pero muchos grupos científicos y académicos están buscando formas de emplear su uso para mejorar la calidad de vida y la comodidad del usuario. Foto: Kinecthesia.

Eric Berdinis y Jeff Kiske, de la Universidad de Pensilvania, han logrado diseñar un gadget que aprovecha las capacidades inalámbricas del sistema Kinect, de Xbox, con el propósito de brindar un producto que pueda servir a ciegos y discapacitados de la visión: se llama Kinecthesia.

¿Cómo funciona? El sistema Kinect está basado en un concepto de la detección de cualquier moción del usuario, de forma inalámbrica. Una señal emite un campo electromagnético que detecta los objetos, como un radar, y le devuelve información acerca de sus movimientos a la consola.

La mejora, o el ‘hack’, de Berdinis y Kiske, es que mudaron el sistema de la consola a un cinturon que el usuario se puede poner como prenda. Entonces el campo de detección se emite alrededor del usuario, y usando varios sensores ubicados a lo largo del cinturón, este puede avisarle cuando esté cercano a un objeto.

Por ejemplo, si el usuario va caminando y se le acerca a un objeto por el lado izquierdo, los sensores más cercanos a ese lado comienzan a vibrar. No sobra mencionar el impacto que un producto como este podría tener para ayudar a navegar a la gente ciega, o hasta los que tienen problemas agravados de visión. 

Aunque aún es un prototipo que requiere un diseño más práctico, ya que el diseño existente es un cinturón de cuero lleno de cables y de proporciones incomodas, el avance podría ser muy exitoso, y los estudiantes del grupo de investigación ya se están enfocando en una versión 2.0 que se pueda usar.

Además de los beneficios que un sistema como este podría tener para los ciegos, también hay otros usos de mucho beneficio que puede tener Kinecthesia. Los bomberos, por ejemplo, siempre tienen que lidiar con ambientes de baja visibilidad mientras buscan supervivientes de un incendio o desastre, y un cinturón como este puede ayudar mucho a orientarse en un cuarto lleno de humo.

 

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Sebastián Martínez

Sebastián Martínez

La verdad no me gusta la tecnología. La sigo como un fanático paranoico porque estoy convencido de que los robots van a erigir un imperio mundial algún día. Por eso me dedico a conocer al enemigo íntimamente y no me falta la pelea habitual con uno que otro aparato. Ya he asesinado consolas de juegos, PC, celulares y hasta dispositivos GPS.
Puedo decir, con orgullo, que hasta ahora el mundo no me ha puesto enfrente un robot que no haya podido someter a mi voluntad. Estudié letras y literatura en Estados Unidos para escapar a las exigencias del siglo XXI y la ansiedad de clase media. No me sirvió de mucho, y entonces ahora me dedico la cosa más difícil que he tratado de hacer en mi vida (escribir bien) y prepararme para la futura lucha contra la tecnología desde las filas de ENTER.CO.
PD.
No soy fanboy ni de Apple, ni de Microsoft, ni de Google. Los uso y abuso a todos, incluyendo Linux.

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10 comments

  • Ojala lo puedan implementar aunque es probable que se metan en líos con MS y luego terminemos viendo un producto de las mismas características pero de propiedad del Redmond 

  • Ojala lo puedan implementar aunque es probable que se metan en líos con MS y luego terminemos viendo un producto de las mismas características pero de propiedad del Redmond 

  • No se si el término “hackear” esté correctamente empleado en este caso, simplemente porque es ridículo pensar que se puede violar la seguridad de un periférico; es como decir que se pudo hackear un teclado o una impresora.

    Con respecto al artículo, de seguro los de Redmond terminan apoyando el proyecto. Ya se ha visto una buena cantidad de cosas que se pueden hacer con el kinect, mas allá de hacer maromas al frente del tv, gran parte de eso se hizo sin necesidad del SDK oficial de Microsoft (si no me equivoco, fue proveído por el NUI Group) y estos no se han mosqueado todavía.

  • No se si el término “hackear” esté correctamente empleado en este caso, simplemente porque es ridículo pensar que se puede violar la seguridad de un periférico; es como decir que se pudo hackear un teclado o una impresora.

    Con respecto al artículo, de seguro los de Redmond terminan apoyando el proyecto. Ya se ha visto una buena cantidad de cosas que se pueden hacer con el kinect, mas allá de hacer maromas al frente del tv, gran parte de eso se hizo sin necesidad del SDK oficial de Microsoft (si no me equivoco, fue proveído por el NUI Group) y estos no se han mosqueado todavía.

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